Villanueva de la Reina conocida como la antigua Noulas, fué fundada por los romanos en tiempos de Scipión. Se encontraba ubicada en la antigua vía romana que unía Illiturgis con Cástulo.

  Alfonso X, tras conquistarla, se la concedió a Andúxar (Andújar) recibiendo el nombre de Villanueva de Andujar. Al conseguir la autonomía de Andujar en 1812 pasó a llamarse Villanueva del Rio (dada la incluencia del Rio Guadalquivir). En 1862 con motivo de ser visitado y favorecido por la Reina Isabel II, recibió su nuevo y actual nombre Villanueva de la Reina.